Шесть деревень — две местных и четыре игровых брать с собой не стал, обнаружил классную фишку — игроки охотно покупают карты из других регионов, которые не особо распространены в их домашнем регионе. Поэтому решил расширить торговую сеть, в городах пяти различных регионов арендовал лавку, где мои подданные могли бы торговать картами. В одних регионах карты покупались, в других — продавались с хорошим гешефтом. Плюс оставленные в качестве хозяев лавок подчиненные служили торговыми представителями, отслеживали цены на товары, встречали торговые караваны. Деревни я поставил в глубоких лесных чащах или в деревнях. Появляющиеся люди служили в качестве охраны для старост деревень или торговыми агентами в других городах региона. Для этого я им даже на профессию торговца раскошелился.

Еще интересным для меня оказалось то, что Эрос в Великом городе, из которого я едва сбежал, спасаясь от клана Мао закупочные цены на Эрос были в среднем в полтора раза выше, чем в других регионах. То есть, игроки меняли Эрос из игры на реальные деньги на 50 % дороже, чем в других местах. Конечно же, я не упустил эту возможность. Мои карточки с первой версии игры активно продавались на черном рынке, я их продавал за стейблкойны пары самых надежных криптовалют. В мире ВВ мои представители принимали Эрос и выдавали векселя, на которых был написан мой почтовый адрес в даркнете и сумма, а также какую-нибудь залоговую карту или экипировку. Игроки же записывали на бумаге кодовое слово. Записки с кодовыми словами и количеством полученных монет представители отправляли мне. Несколько раз в день я выходил в реал и проверял почту. По кодовому слову я узнавал игрока, он присылал мне номер своего крипто-кошелька, я отправлял ему монеты. Затем игрок возвращал залоговое имущество.

Бывало, конечно, что меня кидали, залог не возвращали, но карт и экипировки у меня было дофига, а вот Эроса всегда не хватало. Полученный Эрос мои представители отправляли в Великий город, где потом сплавляли клану Мао. Я знал, что этот Мао Чжоу меня недолюбливает, однако, он не знал, что торгует со своим врагом. За полный оборот вместе с комиссиями за переводы и прочими издержками я делал до 25 % прибыли. Местным было любопытно, почему игроки сначала покупали вещи, потом возвращали их обратно, а Эрос не забирали. И еще эти странные бумажки с непонятными письменами. Но я дал четкие указания, что и как делать, поэтому они удивлялись, но продолжали работать. Через пару дней мне надоело, и я связался с несколькими игроками, которые за небольшую мзду собирали у других игроков Эрос, потом одной большой суммой передавали мне, а я отправлял крипту, которую потом посредники перекидывали другим игрокам. И так продолжалось две недели, пока цены в различных регионах более менее не выровнялись.

Я не хранил свой капитал в крипте, а старался накопить побольше Эроса. Также мои представители по завышенным ценам закупали Дух, который я стал находить крайне важным ресурсом для дальнейших завоеваний. Крипта в реале, как и множество других товаров должны будут обесцениться в скором времени, когда все люди перейдут в Мир Вечной Войны. Кроме того, чем больше будет людей, тем больше будет Эроса, а значит, больше будет инфляция. Поэтому самым стабильным вложением мне казался Дух, который зависит от количества деревень, а не от количества игроков. Даже у местных Дух всегда в дефиците. Торговля Эросом за крипту не прекратилась полностью, но обороты стали меньше, а наценка очень маленькой. В других регионах все также цены были ниже, чем в тех, где моя торговля подняла расценки, но ехать туда у меня уже не было времени, скоро нужно было выполнить договор с Леонидом.

Как раз, когда я уже возвращался для захвата Гераклиса, до меня дошли хорошие новости. Моя армия первой смогла пересечь границу. Никаких особых плюшек, кроме репутации, я не получил, но было приятно. Когда моя армия пересекла границу, количество зверей и их уровень на всех границах слегка вырос. Значит, чем больше будет открытых границ, тем сильнее будет охраняться граница в других местах. Сразу пришла мысль о том, что нужно форсировать мои усилия на обратной стороне. Там также у меня есть конкуренты, и было бы неплохо усложнить им жизнь.

Черный с золотыми узорами скорпион высотой более трех метров издал истошный крик и рухнул на землю утыканный множеством стрел. Окружавшие его пикинеры не расслаблялись. Один из них вышел из строя и ткнул копьем в глаз павшему врагу, монстр не шелохнулся. Только тогда солдаты подняли пики, кто-то начал заботиться о раненых. Несколько человек собрали тела павших товарищей. Их было немного, но битва была тяжелой. Трупы исчезнут через несколько минут, но советник Су не любил, когда погибшие лежали на земле, словно какой-то мусор, пусть и всего несколько минут.

Генерал подъехал к авангарду на белом коне, солдаты встали по стойке смирно. Су, как обычно, толкнул хвалебную речь, отметил заслуги некоторых солдат и поднял мораль в войске. Оставшиеся солдаты также подошли ближе и собрались в защитную линию. В этот момент из-за холма показалось войско из нескольких сотен солдат и пары десятков игроков. Игроки ожидали увидеть уставшее и побитое войско, но встретили почти тысячу бравых воинов в одинаковой амуниции. Пики передних рядов были подняты высоко и стояли прямо, в задних рядах сотни лучников натянули тетивы и наложили стрелы.

Глава 12 Подготовка к сражению

Опытные игроки сразу поняли, что нереально будет сражаться лоб в лоб с этой армией. Просто дальности стрельбы их лучников будет недостаточно для подавления противников. Игроки не захотели уходить просто так и решили провести тест. Они отправили своих бойцов дальнего боя, если уж и не победят, то хотя бы уничтожат какое-то количество солдат противника, которых сложнее воскрешать, чем бойцов. Су махнул рукой, из его войска также появились многочисленные бойцы. Также стрелки, если приблизиться к бойцам противника, их солдаты просто покрошат передовой отряд. Дальников у Су было гораздо меньше, не хватало игроков, а у местных призывателей уже закончились вызовы на сегодня.

Однако, Су не растерялся. Еще одна команда и вперед выкатились несколько десятков тележек. Впереди они были хорошо защищены деревянными щитами, обтянутыми кожей животных. Место за щитами заняли пикинеры, в защите были специальные отверстия для пик. Позади пикинеров, на защищенном возвышении расположились лучники и арбалетчики. Телеги сзади за деревянные стержни толкали солдаты поддержки. Позади них были еще несколько солдат, которые держали веревку, привязанную к стержням телеги. Отступление такого небольшого подразделения было намного быстрее, чем наступление. К этой штуке приложил руку Лю, получилось некоторое подобие передвижного орудийного расчета. Эти телеги хорошо зарекомендовали себя при сражении со зверями на границе, кроме союзных игроков, никто раньше такого не видел.

Едва бойцы вражеской армии расправились с бойцами со стороны Су, как на них полился дождь из стрел. Стрелкам с той стороны не хватало дальности стрельбы, поэтому они не могли оказать поддержку бойцам, пребывавшим в меньшинстве. Да, и не каждый боец дальнего боя у противостоящих игроков обладал стрелковым оружием, многие из них были магами, что влияло на дальность стрельбы. Бойцы попытались подобраться к лучникам поближе, но тележки быстро откатывались назад, едва противники начинали движение. В принципе, игроков не особо волновала смерть бойцов, их всегда можно призвать повторно. Однако, если призывы закончатся, Су запросто может начать полномасштабное наступление и разменяться потерями с солдатами игроков. Все понимали, что экономика у Ареса лучше и развивается быстрее, он первым восстановит свое войско. Игроки решили отступить, оставив войско Су в покое.

Ну, вот я и дома… то есть, среди греков… Вот какое свойство человеческой натуры. Или я один такой ненормальный? Всего ничего времени прошло с тех пор, как я попал на историческую половину, а уже прикипел к ней. Хотя, может дом в любом месте… только чтобы со мной были мои спутницы. Ведь, если говорить честно, я всю жизнь был один. И привык к этому. Да были девушки, но ни одна не задержалась в моей жизни… А сейчас. Чего там уж говорить Фему, Эль и Мурку я воспринимал практически как свою семью. Настолько я с ней свыкся… Чего-то я начал рефлексировать… странно. Пора завязывать с этим делом.